Для нагрева 1 т подводненного битума от 10 до 160° С требуется 270 кДж
тепла, а для нагрева в этих же пределах битума при наличии 5% воды
требуется 404 кДж. Из этого примера видно, как тщательно должен быть
защищен битум от воздействия воды и атмосферных осадков. В
битумохранили-щах с паровым подогревом теплоносителем является пар.
В битумохранилищах с масляным подогревом используются нефтяные масла,
имеющие высокую температуру вспышки (около 300°С). В битумохранилище
масло поступает из батарей нагревательной печи и благодаря высокой
температуре позволяет разогревать битум до рабочей температуры 160° С.
Преимущества этого способа состоят в том, что легко задается и
выдерживается температурный режим нагрева, исключается коксование
битума, не требуется сложных и металлоемких установок для подогрева
теплоносителя до температуры 300 °С.
В битумохранилищах с водяным подогревом теплоносителем является горячая
вода, циркулирующая по трубам и змеевикам, а в хранилищах с газовым
подогревом — дымовые газы, образующиеся при сгорании топлива в топке
котла и проходящие по жаровым трубам битумохранилища. Существенным
недостатком этого метода является повышенная пожарная опасность.
Способ электроподогрева битума с помощью трубчатых или пластинчатых
нагревателей позволяет избегать устройства парокотельных, водопровода и
канализации для конденсата, дополнительных складов топлива. При
использовании электрического подогрева по сравнению с паровым примерно
на 40% уменьшается расход металла, на 30% снижается себестоимость
приготовления 1 т битума, уменьшается число обслуживающего персонала до
одного оператора, автоматизируется процесс нагрева и обезвоживания
битума. В последнее время начали внедрять установки для подогрева битума
в хранилищах, принцип работы которых основан на применении
концентрированного потока инфракрасного излучения, получаемого от
электрических нагревателей.